O vulcão Copahue expele lava e provoca alerta na região da fronteira entre Argentina e Chile
Autoridades chilenas emitiram um alerta neste domingo, véspera de Natal, por uma possível grande erupção do vulcão Copahue - localizado no alto das montanhas dos Andes, na fronteira com a Argentina, informou a CNN.
No comunicado, o governo afirmou que não irá realizar evacuações, já que a cidade grande mais próxima fica a cerca de 280 km do local, porém aumentou o nível de alerta, já que, além da erupção, também poderão ocorrer deslizamentos de terra.
De acordo com a publicação, uma pequena comunidade localizada a cerca de 60 km do Copahue está sob alerta máximo.
Os funcionários do governo já realizaram reuniões para discutir possíveis cenários - inclusive um plano para uma evacuação em massa - caso seja necessário.
O vulcão Copahue se formou há cerca de 500 mil anos e contém nove crateras neste trecho, que fica a cerca de 3 mil metros acima do nível do mar.
Alerta vermelho no Chile e laranja na Argentina por vulcão Copahue
O escritório nacional de emergências do Chile (Onemi) decretou o alerta vermelho pela atividade sísmica no vulcão, situado na fronteira com a Argentina.
"A intensidade dos sinais sísmicos sugerem que a erupção ainda em curso é menor", mas "não se descarta uma evolução da atividade para uma grande erupção", ressaltou o Serviço Nacional de Geologia e Mineração (Sernageomin), em um comunicado.
Na noite de sábado, equipes de monitoramento detectaram uma atividade sísmica contínua e observaram uma incandescência na cratera, o que poderia indicar fluxos de lava pelas encostas do vulcão.
O vulcão situado na região de Biobío começou a cuspir cinzas e atualmente a coluna de gases e cinzas chegou a 1,5 km de altura na direção sudeste.
No entanto, apesar de a atividade do vulcão se manter estável, na tarde deste domingo foi observada uma mudança de cor na coluna de gases, que passou de cinza para branca, o que indicaria que vapor está sendo expulsa, confirmou à AFP uma fonte do ministério da Mineração.
A Onemi indicou que por enquanto não há necessidade de evacuar a população, porque "no caso de aumento da atividade, a área susceptível de ser afetada por fluxos de lava e lahars (um raio de 15 km) não inclui áreas povoadas".
Lahars são deslizamentos de terra que ocorrem nas encostas de vulcões provocados pela mistura das cinzas e água expelida, e que podem chegar a devastar populações.
Com a finalidade de ter os recursos necessários prontos para necessidade de evacuação, a Onemi ativou um plano de prevenção para dispor de máquinas, veículos, abrigos e caminhões-tanque com água potável.
Em seu último informe, o Senageomin recomendou atenção às margens dos rios nas faces do vulcão onde possam chegar os lahares e informou que a área suscetível de ser afetada pela queda de cinzas com 1 cm de espessura se encontra sobretudo no leste do vulcão, em direção à Argentina.
O governo da província argentina de Neuquén (sul), por sua vez, decidiu elevar este domingo de amarelo para laranja o alerta emitido no sábado com relação à erupção do vulcão de 2.965 metros, informou o coordenador do Ministério de Desenvolvimento provincial, Carlos Vivero.
"A presença de lava na boca da cratera do vulcão Copahue, que desde ontem (sábado) lança fumaça e cinzas, fez o comitê de emergência constituído na comuna de Caviahue-Copahue (...) elevar preventivamente de amarelo para laranja o alerta, o que por enquanto não implica em evacuação", disse Viveros ao portal da Secretaria de Comunicação Pública da Presidência.
Segundo a fonte, também foi disposta a prontidão de veículos caso seja necessária a evacuação das populações vizinhas ao vulcão.
Na cidade de Copahue, vila turística de águas termais, vivem umas 500 pessoas, outras 900 na vizinha Caviahue e 800 mais nos arredores das comunidades mapuches (indígenas) assentadas na região.
A Defesa Civil provincial distribuiu máscaras e água potável para os moradores e permanece em alerta.
"Em Caviahue os moradores vivem uma situação de total tranquilidade, os acessos turísticos estão abertos e a chegada de visitantes é normal", disse à agência oficial Télam Eduardo Muñoz, porta-voz da coordenação da Intendência Caviahue-Copahue.
As autoridades informaram que o alerta passará a vermelho se o vulcão "lançar magma e pedra pomes, pondo em risco tanto o complexo termal, que está a seis quilômetros da boca, como a cidade de Caviahue, que está a nove quilômetros, ou as zonas rurais, quase todas ocupadas por mapuches criadores de gado".
O vulcão fica bem na linha fronteiriça na cordilheira dos Andes entre Chile e Argentina, mas a cratera de onde saem as emanações está voltada para o lado argentino.
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