A idéia do novo carma (ou karma) secularizado tornou-se o centro das atenções.
Jornais e revistas usam a palavra para tornar suas matérias mais interessantes.
Restaurantes adornam suas jarras de gorjetas com sinais prometendo um ótimo carma por apenas um dólar ou dois.
Cantores refletem sobre o poder de um carma vagamente vingativo em canções como "Instant Karma" e "Karma".
De acordo com a Administração de Segurança Social (em inglês) dos EUA, "Karma" ficou entre os mil nomes de bebês (em inglês) mais usados para meninas em 2006 [fonte: SSA (em inglês)].
Mas o que é carma e como ele foi transplantado da religião oriental para a cultura popular ocidental?
O carma é um conceito central nas religiões orientais como o hinduísmo, budismo, siquismo e o jainismo.
A palavra "carma" vem do sânscrito "karman", que significa "agir".
Em geral, acredita-se que as ações influem na qualidade de nossa presente vida e nas futuras.
Boas ações criam um bom carma e más ações, um carma negativo.
Os efeitos do carma podem se manifestar imediatamente, no final da vida ou após muitas vidas.
Algumas religiões vêem o carma como a lei que rege a reencarnação.
Outras acreditam que o carma é algo particular, que acompanha nossa alma e precisa ser removido através de atos de devoção.
No Ocidente, a idéia relativamente moderna de carma não é bem uma realidade espiritual e sim, uma espécie de sorte influenciada por boas ações.
É uma tentativa atraente em influenciar a sorte, algo aparentemente fora do nosso controle, com ações específicas.
A maioria das pessoas concordaria que é razoável acreditar que o bom comportamento seja digno de uma recompensa e de que o mau comportamento seja punível.
O carma também é uma maneira conveniente de explicar sofrimentos aparentemente aleatórios.
Numa geração racional, o carma é uma forma popular e legitimizada de superstição, diferente da reencarnação.
* * *
Mau carma
Opiniões ofensivas e mal expressadas sobre a reencarnação e o carma fizeram com que o técnico de futebol da Inglaterra, Glenn Hoddle perdesse seu emprego em 1999.
O técnico, que acredita em reencarnação, sugeriu que as pessoas sofriam de deficiência como resultado de um mau carma de vidas passadas.
Ele disse ao London Times: "nós recebemos duas mãos, duas pernas e um cérebro.
Algumas pessoas não nascem assim por uma razão.
O carma está agindo de outras vidas".
O alvoroço público causado pelos comentários acabaram forçando a Associação de Futebol a romper o contrato com Hoddle [fonte: BBC (em inglês)].
Sarah Dowdey.
"HowStuffWorks
Como funciona o carma".
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